Projektet P.I.T.T. visar att till och med gummiankor kan bli en succé på Steam

Ett spel som går ut på att mata gummiankor ner i en mystisk företagsavgrund låter som den typ av idé som någon kommer på klockan två på natten och har glömt bort redan nästa morgon. På något sätt lyckades Project P.I.T.T. förvandla just det konceptet till en av augusti månads mer oväntade indie-framgångar.

Projektet, som till stor del utvecklats av solo-utvecklaren Froke, inleddes ungefär ett år före lanseringen som ett litet experiment inspirerat av incremental spel och automatisering. Istället för att titta på siffror som ökade på en meny var tanken att låta spelarna fysiskt bygga de maskiner som stod för den tillväxten.

De första prototyperna använde faktiskt tråkiga gamla kulor. De rullade dock alldeles för prydligt, så Froke ersatte dem med gummiankor. Plötsligt blev allt mycket roligare.

Ankor studsar. Ankor fastnar. Ankor vägrar att vara kooperativt mot dina vackert planerade maskiner – perfekt.

Din uppgift i Project P.I.T.T. * är i grunden att tillverka allt mer absurda mängder av saker och kasta in dem i ett gigantiskt hål som kallas *Maw*. Fläktar, magneter, kolvar, paneler och andra prylar förvandlar så småningom arbetsplatsen till en underbart tvivelaktig fabrik full av hemmagjorda apparater.

120,000 wishlists later...

Det eskalerade snabbt inför lanseringen. Froke säger att Project P.I.T.T. hade nått ungefär 120 000 önskelistor på Steam när det släpptes den 19 augusti. Redan under de första 24 timmarna hade det sålts i mer än 22 000 exemplar.

Fem dagar senare hade siffran passerat 50 000, och utvecklaren rapporterade en bruttointäkt på mer än 400 000 dollar. Inte illa för ett spel vars arbetsstyrka till största delen består av gummiankor på väg mot ett enormt hål. Lanseringsveckan gav dock också en värdefull lärdom.

En händelse i fas 3 släppte skräp in i anläggningen, vilket kunde krascha in i eller blockera automatiseringssystem som spelarna hade ägnat timmar åt att bygga upp. Frokes testspelare hade uppskattat mekaniken eftersom den tvingade dem att anpassa sig. Den bredare Steam-publiken gjorde det absolut inte.

Spelarna klagade snabbt på att flera timmars noggrant arbete med att bygga fabriker stördes utan någon större förvarning. Istället för att försvara idén i all evighet reagerade Froke snabbt och tog bort händelsen redan en dag efter lanseringen.

Den reaktionen har blivit nästan lika intressant som spelets framgång i sig. Project P.I.T.T. må ha lanserats med några barnsjukdomar, men updates åtgärdar redan byggkontroller, objekthantering, omkonfigurering av tangenter och andra klagomål från spelarna.

Och under allt detta döljer sig en genuint rolig fysikbaserad sandbox där det är mycket mer tillfredsställande än man skulle kunna tro att bygga den perfekta anka-leveransmaskinen.

Om Project P.I.T.T. låter som din typ av bisarrt tekniskt experiment, se till att använda vårt prisjämförelsesverktyg för att hitta de bästa priserna på Project P.I.T.T. innan du kastar dig själv – och flera tusen gummiankor – in i Maw.