Stöd för Linux i Epic Games Store kommer snart efter flera års väntan

Hittills har det oftast krävts verktyg från användargemenskapen, såsom Heroic Games Launcher i kombination med Proton, för att få storefronts som Epic Games Store att fungera på Steam Deck. Det kan snart bli ett minne blott, eftersom Epic Games officiellt har bekräftat att en inbyggd Linux-version av deras PC-launcher är under utveckling.

Nyheten rapporterades först av SteamDeckHQ, och bekräftelsen kom under en AMA-session på Epic Games Stores Discord-server, där en anställd hos Epic Games avslöjade att stöd för Linux är på väg. Det kommer dock inte att ingå i den kommande builden, eftersom företaget säger att det krävs mer arbete att anpassa launcheren till Linux än att bara skapa en dedikerad version av den befintliga programvaran.

Det är särskilt intressant eftersom Epic verkar ha större planer än att bara få sin storefront att fungera på Linux. Företaget sägs överväga en bredare plattformsintegration, som i framtiden eventuellt kan inkludera stöd för Linux-specifika versioner av spel.

För närvarande distribuerar Epic Games Store främst Windows-versioner av PC-spel, vilket innebär att en Linux-launcher i sig inte plötsligt skulle göra hela katalogen kompatibel med Linux. Epic skulle istället kunna följa Valves strategi och i stor utsträckning förlita sig på ett kompatibilitetslager för att köra Windows-spel, på samma sätt som Proton gör det möjligt för Steam-spel att fungera på SteamOS.

För ägare av Steam Deck skulle det kunna göra det betydligt lättare att få tillgång till Epics spelbibliotek. Även om verktyg som Heroic redan erbjuder ett smidigt sätt att installera och utföra management av Epic-spel på Valves handhållna enhet, skulle officiellt stöd ta bort ytterligare ett lager av komplexitet för användare som helt enkelt vill komma åt sina spel utan att behöva förlita sig på lösningar från tredje part. Epic är inte heller den enda stora storefronten som riktar blicken mot Linux. GOG arbetar också med att föra över sin PC-storefront till operativsystemet, vilket potentiellt skulle ge Linux-användare fler alternativ till Steam.

Tidpunkten är mycket logisk. Valve har fortsatt att utvidga SteamOS bortom Steam Deck, och det Linux-baserade operativsystemet positioneras nu alltmer som en plattform för handhållna enheter och annan spelhårdvara. Med Steam Machine som också gör entré ger stödet för Linux konkurrerande storefronts en chans att nå en växande publik utanför Windows.

Det finns också en långsiktig fördel för Epic och GOG. Genom att stödja Linux redan nu kan båda företagen säkra sina positioner ifall Windows skulle bli mindre dominerande som spelplattform i framtiden. För användare av Steam Deck och Steam Machine är dock den största fördelen enkel: att få spel från konkurrerande PC-storefronts till Linux kan snart bli mycket enklare.

Som alltid – för de senaste nyheterna om spel, hårdvarulanseringar och branschutvecklingar, se till att följa vår särskilda hårdvarubevakning.