WARDOGS har förbättrats och är nu tillgängligt i early access

Väntan är över. WARDOGS lanseras officiellt i early access idag, och Bulkhead skickar inte ut spelarna i strid med samma build som de upplevde under den senaste betatestningen. Studion har under tiden sedan testfasen arbetat intensivt med spelet, ändrat system, omarbetat progression, finjusterat fordon, åtgärdat tekniska problem och förberett sin multiplayer-infrastruktur för de mycket större striderna som väntar.

Lanseringen av den officiella lanseringstrailern sätter nu tonen. Den är högljudd, kaotisk och fokuserar utan förbehåll på storleken på WARDOGS strider, där infanteri, pansarfordon, helikoptrar och tunga vapen kastas in i samma gigantiska sandbox. Om beta-versionen var generalrepetitionen, är det här den riktiga föreställningen börjar.

WARDOGS släpps i early access med ett slagfält fullt av nya knep

WARDOGS har redan haft en ovanlig resa in i early access. Den senaste betaversionen lockade en enorm publik, och spelet överskred 200 000 samtidiga spelare på Steam. Det gav Bulkhead en enorm mängd feedback från spelare och speldata att analysera inför lanseringen. Utvecklarna har uppenbarligen haft fullt upp med den informationen. Den nya updateen innehåller förändringar i praktiskt taget varje del av spelet, vilket tyder på att beta-versionen var ett stresstest för de system som Bulkhead nu förväntar sig att spelarna ska leva med under hela early access-perioden.

Den kanske mest märkbara skillnaden gäller progression. Bulkhead har omarbetat XP-kurvan för att göra klättringen i rangeringarna till en betydligt längre resa. Framstegen mellan nivåerna 10 och 20 har saktats ner, samtidigt som kurvan har justerats även på högre nivåer. Tanken är att förhindra att erfarna spelare rusar igenom det tillgängliga innehållet och når slutet av progression-systemet nästan omedelbart. Det är särskilt viktigt, eftersom WARDOGS behöver att spelarna har skäl att återvända vecka efter vecka, snarare än att ge alla en berg av unlocks som försvinner efter några maratonsessioner.

Omstruktureringen av progression-systemet förändrar också hur spelare unlockar fordon. Flera fordon har flyttats till olika nivåer eller progression-kategorier, vilket tvingar återvändande beta-spelare att lära sig en något annorlunda väg mot sina favoritfordon. Den tunga stridsvagnen har till exempel flyttats till förarens progression-system, medan artilleristridsvagnen har flyttats mycket längre upp på stegen. Andra fordon har också bytt position, vilket skapar en progression-väg som bättre ska återspegla hur Bulkhead vill att spelarna gradvis ska bli farligare bakom ratten.

Spelets ekonomi har fått en egen balansjustering. Vissa delar av utrustningen kostar nu mer, medan flera fordon har blivit billigare. Framskjutna baser, artilleri och andra kraftfulla verktyg har prissatts om, vilket innebär att spelarna måste fatta mer väl övervägda beslut om vad de har råd att ta med sig in i striden.

Fordon är uppenbarligen en viktig del av spelets identitet, så Bulkhead har ägnat mycket tid åt att finjustera hur de beter sig. Helikoptrarnas styrning har justerats, sikten på stridsvagnarna har korrigerats, tornets rotation har begränsats för att förhindra att förarna snurrar runt på ett orealistiskt snabbt sätt, och Z20 Lakota har fått flera förbättringar av körbarheten. Kameraeffekterna har också tonats ned på vissa ställen för att göra fordonsstriderna mindre förvirrande. Utvecklarna har dessutom ändrat hur vissa tunga utplacerbara enheter interagerar med loadout-uppsättningarna. Artilleripjäser och annan kraftfull utrustning tar nu upp mer utrymme, vilket ökar trycket på spelarna att bestämma vad de faktiskt behöver innan de ger sig in i striden.

Det är en liten men viktig förändring. WARDOGS är inte tänkt att vara en lekplats där alla tar med sig allt. Poängen är att få dessa val på slagfältet att betyda något.

De mindre glamorösa korrigeringarna kan vara de viktigaste

Bulkhead har åtgärdat ett stort antal server- och matchmakingproblem, förbättrat serverbläddraren och åtgärdat problem som påverkat communityservrarna. Röstchatten har också fått uppmärksamhet, inklusive korrigeringar för situationer där kommunikationen kunde sluta fungera efter anslutningsproblem.

Den tekniska sidan har genomgått en lika omfattande uppstädning. Den nya builden innehåller korrigeringar för krascher, förbättringar av rapporteringen av GPU-krascher och ändringar som syftar till att minska hackande. Problem som rör DLSS Frame Generation, nätverksanrop och spelare som kopplas bort har också åtgärdats. Resultatet bör bli en mer pålitlig grund för early access, även om spelarna förmodligen aldrig märker det mesta av arbetet så länge inget går fel.

The studio has also continued preparing its defense against one of the biggest threats facing any competitive multiplayer game: cheaters. New improvements to reporting and moderation systems have been introduced, along with the removal of several security holes. Bulkhead har varit särskilt tydliga med sin avsikt att ta itu med fusk innan det blir ett allvarligt problem, snarare än att vänta tills communityn redan är frustrerad. Den filosofin kommer att vara viktig i takt med att WARDOGS växer. En stor lansering kan skapa en enorm drivkraft, men för att behålla dessa spelare krävs en spelmiljö som de faktiskt vill återvända till.

Early Access är här!

WARDOGS lanseras idag med grunden omformad av de spelare som redan har provat spelet. Spelet är fortfarande i ett mycket tidigt utvecklingsskede, precis som alla early access-titlar bör vara, men Bulkhead verkar fast beslutna att få denna nästa fas att kännas som en genuin utveckling snarare än en beta med en ny etikett. Du kan förladda spelet redan nu och göra dig redo att spela så snart servrarna är tillgängliga. Se till att kolla in de bästa rabatterna för WARDOGS med vår jämförelsetjänst om du vill skaffa ditt exemplar av spelet till det lägsta priset.